红外探测器是红外热成像产业链的上游产品，红外探测器是红外热成像整机系统的核心，是探测、识别、和分析目标物体红外特征信息的关键。
红外探测器的性能高低直接决定了红外热成像系统的性能水平。红外红外探测器生产企业一般也生产红外机芯、 红外热像仪等供应链中下游产品。
红外机芯产品由红外光学镜头、红外探测器、信号处理电路、图像处理算法组成，是实现光电成像的核心模组。
光学系统：其作用是收集、汇聚来自目标场景的红外辐射能量，类似于无线电设备的接收天线；
红外探测器：感受红外辐射，将能量转化电信号，通过电子处理，最终转化人眼可见的红外图象；
信号处理电路：其作用是将红外探测器的光电信号放大、处理和多路传输，其功能主要有偏置、采样读出、线性变换、A/D转换、积分控制等；
显示处理电路：按一定要求输出数字信号或成像显示，对信号进行非均匀校正、自动增益与亮度控制、灰度调节；或对图像各部分进行测温分析、伪彩色显示等。
红外热像仪又被称为红外热成像整机系统，热像仪是具有完整光电成像功能的产品。结构件将机芯和红外光学镜头装配在一起，镜头将目标的红外辐射能量汇聚到机芯的探测器焦平面上，机芯工作输出的红外视频信号就是整机组件的视频输出信号。
